小佳佳在一天天长大。要到她过四周岁生日的时候，也就是她父亲在苦难中渡过二十一个寒暑时，小佳佳才能喊他一声爸爸而不致丧失“阶级立场”。

    一九七六年十月全国人民鸣鞭放炮，驱走了四大瘟神，但另有一个瘟神却还心安理得地稳坐在郑本重家里。这一年值得记忆的事，是地震警报一来，郑本重就跳出防震棚，驱车疾奔砂砖厂──他担心发生高压釜沉陷或火灾，危及人命。周跃华则背着小佳佳在车后面追赶，千叮咛万嘱咐，然后伫立在路边，目送丈夫的背影，暗暗祷告苍天，但愿他能骑着车回来。她知道，一旦出事，站在最危险地点的一定是他。而他如果这时候死去，墓碑上都不能写“同志”两字，不能开追悼会，他还要在另一个世界里继续度他充满苦难的日子，而且那将是永恒的……

    怎样看待郑本重？──是继续揪住他的幻影不放，还是承认那个真实的郑本重以及他的全部忠心、才能和贡献呢？这个矛盾到一九七七年更加尖锐，在一九七八年达到顶点。如果说郑本重曾经作出突出贡献的砂砖厂和建材机械厂还只不过引起了省级机关的重视，那么一九七七~─九七八年建造的一个新厂──加气混凝土厂，则具有全国意义了。新津县先是回说“没人”，无意接受省建材局和省建材研究所委托、于新津县的发展也大有益处的建厂任务，后来，那边点名要“那个当年制造过高压釜”的人出马，这边，砂砖厂里立即跳出一个野心勃勃的李某人，大声疾呼、强烈抗议“不许重用坏人！”这一着也不灵，非用郑本重不可的时候，就又把那本我们已经熟知的脚本端了出来：不给郑本重任何名义、职务和实权，却要他对一个新厂的设计和施工担负主要责任。没成想这一回郑本重却不那么好说话了，他乾脆拒绝接受任务。滑稽的是那个高喊“不许重用坏人”的李好人，对这项工程却一筹莫展。一拖再拖，临到离规定的竣工期，也就是全国“小型加汽混凝土”现场会议只有三个月了，县里这才慌了手脚，工业界首脑人物几经磋商，才忍痛任命一个“没有改造好的右派”作工程总指挥。“好人”李某人“以阶级斗争为纲”的坚定立场，使“坏人”郑本重不得不每天牺牲掉一半到三分之二的睡眠时间去弥补被耽误掉的工期，如期完成了全部机械设备、厂房建设和一幢试验楼工程。

    远的不说，一九七三年以来郑本重先后在三个工厂(建国三十年，新津县总共又有几家这样的工厂呢？)的建设和发展中作出的贡献，应该可以证明他不是敌人了吧？全国右派分子一律摘掉帽子以后又过去了几个月，已经到了七八年年底，仍然有那么一帮人死死拽住郑本重不放，生怕新津县里右派绝了种。

    这是为什么呢，说来也很简单：一个戴着右派帽子的郑本重还敢用规章制度束缚他们手脚，动不动就跑来大吼大叫，限制他们滥用权力，若是给他摘掉右派帽子，那还得了！？郑本重的才能对他们也是一个威胁──非用他不可；用他而又给他摘掉帽子，使他成为同自己平起平坐的人，加上他的技术才干和组织能力，那不等于拱手交出自己的权力吗7