一位长期受压的老干部，根据长期观察，总结出那些靠造反起家、现在沂南县掌握一些重要党政部门、企业和公社领导大权的特徵是：品行不端，缺才少识；贪得无厌，权迷心窍；工作无方，上爬有术；党性全无，派性十足；造反入党，入党作官；以权谋私，仗势欺人。

    像祖洪先、王长玉这样的一些干部，凭着什么在那里飞扬跋扈地滥用权力呢？按其品德、才干和人民群众的不满和愤慨，他们早该离开领导岗位了，那就是县委领导的包庇。当祖洪先发觉有人揭发他的丑行时，狂呼：“你去告吧！告吧！反正伤不着我祖洪先一根毫毛！”还有一个则扬言：“告吧！到中央告去！我不怕。我有一个硬根子！”这是他们存在的唯一依据。要轻轻割断这根线，他们就会立即按其实际价值回到应去的地方。

    一九八O年九月，山东省委第三次向沂南派出了调查组。像前两次一样，调查组仍然把调查范围严格控制在一个范围里。仍然是凡证人不敢作证，只有二人在场各执一词没有旁证的，便都轻易加以否定了。但调查组的某些成员却又对题外的事表现了很大兴趣：“听到关于省委书记的什么传闻吗？”“不要相信小道消息！”他们也很关心写揭发信的同志的利益，提出了忠告：“说县委反对三中全会──这可是政治问题，要谨慎哪。”“千万注意不要上当” ……

    在领导机关鼓舞下，县党代会上，像是对中央和群众示威似的，又把一些造反起家，声名狼籍的人提为县委常委或县委委员。连王长玉这样的人也当上了县委委员和工业局负责人！党代会后，又安排一批造反派作局一级领导。祖洪先本来紧张过一阵子，后来，一位省委书记到他家喝了一次酒，又神气起来了。党代会后，当县人民银行的人听说祖洪先又要高升时，不禁哑然失笑：“咱们别再写揭发信了，再写，祖洪先就得当县委书记了！”

    然而，群众却没有被吓倒。有更多的人加入到斗争行列。胆怯的也变得勇敢一些了！

    县人民银行的会计陈祥甫，勤勤恳恳埋头工作，是一个带点农民气息的老实人、县人民代表。他发现祖行长的不轨行为，就一笔笔去查帐，向上级揭发过。结果呢，他入党的事告吹了。调资也没他的份儿，还常在大会小会上被敲打几下。可是陈祥甫不像姜保安，他不大激动，照样不慌不忙地查他的帐，走访了解祖洪先情况的人。

    话又回到姜保安身上。他遭到咒骂、威胁，盯梢，甚至深更半夜几次有人使劲砸他家的门，有时闹得全家鸡犬不宁，他着急，生气，有时难过得要落泪，但是从来没有胆怯过。想孤立他的人，也失算了。从普通群众到科长、局长，有事不去县委大楼，却偏偏来找这个至今还没有入党的小办事员。

    姜保安又急又气，三十八岁的人患了心肌梗塞。在又一次来北京的途中，他昏倒在济南站前。醒来，不停地思索着的一个问题是：那只使劲捂着沂南县的盖子，不许揭发的大手，为什们就无法使它挪开？他几乎能摸得到济南与临沂、沂南之间的那条线。事情是越来越明显了，全省很多地方情况和沂南相似。

    姜保安无疑是有缺点的。公安局、法院和邮局等单位里那些因坚持原则、同违法乱纪现像作斗争而被解除职务、停发工资的同志，也不会没有缺点。然而他们有一个共同的长处，就是拥护我们党中央的正确路线，同反对这条路线的人进行斗争。他们信赖党中央，不怕遭到打击，把沂南县的真情实况不断报告给中央，从而使千方百计捂盖子、欺骗党中央的人不能得逞。他们还要忍受一些困苦，但笑在最后的必将是他们。

    我离开沂南踏上归途时，又想起这条路和路上的行人。到全国解放时为止，成千上万的灾民走过这条路逃避天灾兵祸。五十年代中期，又开始有人通过这条路奔向东北。现在，应该是远离故土的乡亲返回家乡的时候了。三中全会以来，为饥荒所迫背井离乡的人开始回来了，但是像尹尚明的子女和李安法的老爹那样的灾民，尚未绝迹。

     四十三年前，八路军──五师在沂南升起了山东省抗日根据地的一面红旗。三十三年前，在这里进行了著名的孟良崮战役。当年前仆后继的将士和出生入死抬担架、运弹药的老乡们，为的就是彻底消灭这条苦难路上的苦难命运。当年在这块土地上倒下去的烈士，绝不会想到在胜利的枪声响过之后，还会有一条如此漫长的路程。

    但是，十年灾难之火毕竟烧掉了路上的许多荆棘和心中的不少迷惘。我们没有白白付出代价，我们毕竟走上了一条正确的路。而且，步伐在逐渐加快。

    还会付出一些新的代价，甚至难免作新的牺牲，但这条路却是不可逆转的。企图躺在路上阻挡人民脚步的人，结局将是可悲的。

    沂南，沂南，你终将不再被称为“沂难”，那一天不会太远了……