苦难会使铁锈蚀得更快，却能使黄金更加灿烂夺目。来到哈尔滨工人业余大学担任教师，校长们允许他可以拿两年时间备课而不讲课，他谢绝了。新学期一开始，他就担任起三个毕业班的专业课──“金属切削原理与刀具”的讲授、辅导、实验、现场教学、课程设计等各个教学环节，相当于正常工作量的三倍以上。最多的时候他一天连续讲十节课，这种情况一星期至少有一次。同时，他还要到工大、科大和本校旁听五门课。
   
    他还先后兼任两个班的班主任。他像记外语单词那样，两周内记住了全班学生的姓名与学号，了解每人的家庭和自然情况。他那个认真劲儿，可真是罕见的。为了不使一个学生掉队，他会三番五次地家访。因为生病、受伤、事假太长而拉课太多，由于家庭关系不好或工厂不支持而面临辍学危机的，他都一一去做工作，千方百计不使他们失学。他把一天点一次名改为点三次。每天第一节课他都坐在门口，看谁迟到了，造成一种“威胁”。为防止学生们考试时抄袭，他给七十六个学生出七十六套题目，这当然就使他自己批作业的时间延长了许多倍。学生都是工余来听课的，容易打盹，
而陈世忠是不能容忍一个学生打盹的。他就买来“风油精”，给疲倦的学生擦上。一年下来才不过用了四瓶，他觉得很划得来......
   
    他还有不少社会活动。他是哈尔滨市机械加工学会的常务理事和副秘书长、组织组长兼咨询组长、黑龙江省翻译公司的顾问，这些工作以及时常给外单位讲课，不是没有报酬，就是他不收报酬。在这同时，也还同人合作，翻译了一百多万字技术书籍。三年内，他还在各地刊物上发表了六百多篇文章。每顼工作他都异乎寻常地认真，这就往往给他双重地增加了负担。此如，当上机械加工学会的组织组长以后，他就逐个工厂、逐个院校去发展组织，使会员人数从不到二百人猛增到一千五百人。到头来，那一式两份的厚厚六大本花名册又得由他本人去抄写。他也自有办法：出差时带上，路上抄；住院时带上，在病床上抄;。
   
    这些行为，都可以归入“学雷锋，做好事”一类吧？还有好些一笔一划学雷锋的事，此如在汽车上扶老携幼，在火车上为乘客服务和帮助乘务员，在街上救死扶伤等等事迹，还没写呢。
   
    陈世忠学雷锋，条件可此雷锋困难得多。抛开他年龄此雷锋大出一倍以上和十八年非正常生活使他的体力和精力远不如雷锋这一点不谈，雷锋也没有陈世忠这样一个中年人的物质和精神上的负担。就说住吧，陈世忠和雷锋一样住在单身宿舍里。他就没有雷锋自在了。头一个，他排除不了一个念头的干扰：中国有几个留学生，归国二十三年还住在单身宿舍里呢？第二个，他不能忘掉一个讨厌的事实：结婚七年了妻儿和岳母五口人每天还得挤在一张床上睡觉呢。他也不是不想向最低标准看齐，可是看齐的结果反而增添了新的烦恼，陈景润在“文化大革命”那时候还有六平方米空间呢。每天早晨长跑的时候，见哈尔滨市光是这几里地长的一条条街道上，几年来就造起多少高层住宅，有时不免就想起他的那个窝，他和四名刚从大学毕业的青年人挤在一个十九平方米的房间里，连放书桌的地方都没有。门口堆满了邻居的东西，连书都没个地方放，喝水要从三里地以外打来，大小便要从三楼跑到一楼。
   
    雷锋也没成家，陈世忠却成了两次家，又两次都那么不幸！第一个妻子本来是相亲相爱的，却被迫分开了。女儿十九岁了，是他入狱那天生下来的，很愿意来陪伴可怜的爸爸，可是一无住处，二呢，父亲的第二个妻子不能容许。这位妻子同陈世忠的关系，他自己的体会是：从来没遇到过一个劳改队长赶得上她那么厉害！
   
    假如把雷锋放在陈世忠现在这个位置上，当他连续熬夜批改作业、跟学生谈思想或从事科研，不必忍受失眠的痛苦；连续讲六节课时不必几次跑到厕所裹去托起下垂的肛门；甚至当他一次又一次拒绝业余讲课的收入、分文不取时，也会此陈世忠轻松一些，因为陈世忠的全部工资都必须交给妻子，他要给女儿寄点钱都得很踌躇一番呢。
   
    陈世忠做了许多雷锋式的好事，但他却不是雷锋式的人。陈世忠若是把他的活动限制在这个学雷锋的范围，他就不至触犯任何人。至多是激怒本来就常常发怒的自己的妻子。而他不断跨越这条界线，就不能不损害别人和自己的安宁了。
   
    当三十几名学生联名写信表扬老师陈世忠时，报纸不能发表，因为“本单位领导”不同意。《成人教育》杂志听到他的事迹，派人前往采访，也被业大领导拒绝了，理由是：“该人喜欢过问政冶。”